혈압을 안정시키는 하루 루틴
하루 종일 스마트폰과 컴퓨터 앞에 앉아 있다 보면 목이 뻣뻣하고 아프다는 느낌을 받을 수 있습니다. 가볍게 넘기기 쉽지만, 이는 목 디스크의 초기 신호일 수 있습니다. 목 디스크는 정식 명칭으로 경추 추간판 탈출증이라 하며, 목뼈 사이의 디스크가 밀려 신경을 압박해 다양한 증상을 유발합니다. 조기에 발견하고 관리하지 않으면 팔 저림, 근력 저하, 심한 경우 수술이 필요한 단계까지 진행될 수 있습니다.
목 디스크는 경추(목뼈) 사이에 있는 연골인 디스크가 탈출하여 신경을 압박하는 질환입니다. 주로 4~6번 경추 사이에서 발생하며, 나이와 상관없이 장시간 잘못된 자세를 지속할 경우 누구에게나 발생할 수 있습니다. 스마트폰 사용 증가, 재택근무, 게이머들의 장시간 고정자세가 주요 원인 중 하나입니다.
일반적으로 X-ray만으로는 디스크 탈출 여부를 정확히 확인하기 어렵습니다. 증상이 지속될 경우 병원에서 MRI(자기공명영상) 검사를 통해 신경 압박 정도를 정밀하게 파악합니다. 이 외에도 신경전도검사나 근전도검사를 통해 손상 부위를 확인할 수 있습니다.
Q1. 단순한 목 통증과 디스크 초기 증상은 어떻게 구별하나요?
A1: 일반적인 뻐근함은 휴식 후 사라지지만, 목 디스크는 저림, 방사통, 손끝 감각 이상 등 신경 증상이 함께 나타납니다.
Q2. 목 디스크는 꼭 수술해야 하나요?
A2: 대부분은 물리치료, 약물치료, 도수치료 등 비수술적 방법으로 호전되며, 신경 손상 위험이 크지 않으면 수술은 권장되지 않습니다.
Q3. 업무 중 실천할 수 있는 예방법은 무엇인가요?
A3: 모니터는 눈높이에, 의자는 등받이가 있는 것을 사용하고, 1시간마다 자세를 바꾸는 것이 좋습니다.
Q4. 운동이 도움이 되나요?
A4: 과한 중량 운동은 오히려 악화시킬 수 있지만, 가벼운 걷기, 수영, 자세 교정 스트레칭은 매우 효과적입니다.
Q5. 어떤 베개가 목 건강에 좋나요?
A5: 지나치게 높거나 낮은 베개는 경추에 부담을 주므로, 목과 머리를 부드럽게 지지하는 메모리폼 계열이 적합합니다.
목 디스크는 조기 발견과 관리가 핵심입니다. 일상에서의 작은 습관 변화만으로도 예방과 증상 완화에 큰 도움이 됩니다. 위 증상이 계속된다면 정형외과 또는 신경외과 전문의의 진료를 받아 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.
※ 본 글은 서울대학교병원, 서울아산병원, 질병관리청, 대한신경외과학회 등의 자료를 바탕으로 작성되었습니다.
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