혈압을 안정시키는 하루 루틴
뇌졸중은 뇌혈관이 막히거나 터지면서 뇌로 가는 혈류가 차단되어 발생하는 심각한 질환입니다. 전 세계적으로 주요 사망 원인 중 하나이며, 살아남더라도 신체 마비, 언어 장애 같은 후유증을 남기는 경우가 많습니다. 뇌졸중의 가장 큰 위험 요인으로 꼽히는 것은 바로 고혈압입니다. 고혈압은 '조용한 살인자'라는 별명처럼 특별한 증상 없이도 뇌혈관을 지속적으로 손상시키며, 결국 치명적인 뇌졸중을 촉발할 수 있습니다.
혈압이 높으면 뇌혈관 벽에 지속적인 압력이 가해져 손상이 발생합니다. 시간이 지날수록 혈관 벽은 두꺼워지고 탄력을 잃으며, 이 과정에서 죽상경화증이 진행됩니다. 혈관이 좁아지거나 막히면 허혈성 뇌졸중(뇌경색)이 발생할 수 있고, 약해진 혈관이 터지면 출혈성 뇌졸중(뇌출혈)으로 이어집니다.
고혈압은 단독으로도 위험하지만, 다른 요인과 겹치면 뇌졸중 위험은 기하급수적으로 증가합니다.
뇌졸중 예방의 핵심은 혈압을 안정적으로 유지하는 것입니다.
생활습관 개선만으로 혈압이 조절되지 않는 경우, 약물치료가 필수적입니다. 항고혈압제는 뇌졸중 재발 방지에도 효과가 있으며, 특히 고위험군 환자는 전문의의 지시에 따라 꾸준히 약을 복용해야 합니다.
고혈압은 뇌졸중의 가장 큰 위험 요인으로, 조기 발견과 관리가 생명을 구할 수 있습니다. 꾸준한 혈압 측정, 생활습관 개선, 필요시 약물치료는 뇌졸중 예방의 핵심 전략입니다. 오늘부터라도 작은 습관부터 바꾸어 뇌와 혈관 건강을 지켜야 합니다.
- 서울대학교병원 의학정보
- 질병관리청 뇌졸중 예방 가이드
- American Heart Association (AHA) Stroke and Hypertension Report
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